常州地區成蟹養殖主要有池塘養殖、湖泊網圍養殖、稻田養殖三種形式。
①池塘養殖。池塘養成蟹是近10年才發展起來的河蟹養殖形式,它的特點是可人工控制養殖的全過程,回捕率較高,經濟效益可觀。池塘養蟹的養殖方式又可分為二種,一是單養,二是混養。單養即單養河蟹,只放蟹種,不放養魚、蝦等其它養殖品種。一般畝產成蟹50-75公斤;混養即以河蟹為主,混套養青蝦、鱖魚等魚類,一般畝產河蟹60公斤左右,青蝦20-30公斤、魚類80-100公斤。近年來,常州地區池塘養蟹大多采用后一種形式,特別是近年來推廣的蟹池“631”模式(即畝產河蟹60公斤、青蝦30公斤、優質魚類100公斤、畝效益2000元的養殖新技術),成效顯著。
②湖泊網圍養殖。湖泊網圍養蟹是在網圍養魚基礎上發展起來的河蟹養殖方法,其技術內容主要是:在湖泊中選擇水質良好、水草茂盛、水位適中的一片水域,用網片加竹樁固定,網欄成長方形或正方形一定的面積(數十畝至數百畝不等),根據河蟹的生長要求,種植水草、移殖螺螄、投喂飼料,精心飼養管理。這種養蟹方式由于湖泊水體流動性大,水質好,河蟹活動范圍廣,天然餌料豐富,生產的河蟹一般規格大、品質好。
③稻田養殖。利用稻田飼養成蟹,是將種植業和養殖業有機結合,使稻禾和河蟹在同一環境中共生,達到充分利用資源、減少病害,提高稻谷、河蟹商品質量和種養經濟效益的目的。稻田養蟹只需在田間開挖養殖溝,在稻田四周建好防逃設施即可養殖,飼養管理措施同池塘養蟹。